Bush roept op tot een nieuw Palestijns leiderschap.

28 juni 2002 - In tegenstelling tot speculaties dat hij de directe implementatie van een tijdelijke Palestijnse staat zou afkondigen, ondermijnde president George Bush het leiderschap van Arafat zonder hem bij naam te noemen, en riep de Palestijnen op om leiders te kiezen welke niet besmet zijn door terreur. "Verder vereist een nieuw en ander Palestijns leiderschap zo dat een Palestijnse staat geboren kan worden," aldus Bush. "Vernieuwingen moeten meer zijn dan cosmetische veranderingen of een bedekte poging om de status quo te handhaven" willen de Palestijnen hun aspiraties van een staat naast Israël waar kunnen maken.

De rede, welke maandag in Washington is gegeven, was gedurende de afgelopen weken verwacht, maar was uitgesteld vanwege een serie van Palestijnse aanslagen welke 31 Israëli's hebben gedood.

Bush politiek is gunstiger wat betreft Israëls grenzen dan het recentelijk gelanceerde plan van Saudi Arabië. Het Saudi plan roept op tot een terugkeer naar de grenzen van 1967, terwijl het plan van Bush spreekt over de VN resoluties welke flexibiliteit toestaan om veilige en herkenbare grenzen te verkrijgen.

Bush stelde strikte voorwaarden aan de vorming van een Palestijnse staat, inclusief verkiezingen voor het einde van dit jaar en een verantwoordelijk bestuur. "Wanneer het Palestijnse volk nieuwe leiders, nieuwe instellingen en nieuwe veiligheid maatregelen met hun buren hebben genomen, kan de Verenigde Staten het ontstaan van een Palestijnse staat, waarvan de grenzen en bepaalde delen van haar soevereiniteit voorlopig zijn totdat zij in een definitieve regeling voor het Midden Oosten zijn bepaald, ondersteunen" aldus Bush.

Nadat een veilige, democratische staat is opgericht, aldus Bush, zal Israël een eind moeten maken aan de "bezetting" en kunnen de grenzen tussen beide staten worden besproken. In de tussentijd, aldus Bush, zou Israël zich op de Westbank moeten terugtrekken tot de posities welke het had twee jaar geleden en stoppen met het bouwen van nieuwe huizen voor joden in Judea, Samaria en Gaza.

Hoge regering vertegenwoordigers voorzien dat de Palestijnen in staat zullen zijn om binnen 18 maanden te komen tot een voorlopige staat en tot een volledige permanente staat binnen 3 jaar.

Bush toonde zijn medeleven met beide zijden van het conflict. "Ik begrijp de diepe woede en bedroefdheid van de Israëlische bevolking. Jullie hebben te lang geleefd met angst en de begrafenissen, markten en publiek transport moeten mijden, en gedwongen zijn om speeltuinen en klaslokalen te voorzien van gewapende bewakers". "De Palestijnse Autoriteit heeft jullie uitgestoken hand afgewezen en terreur gebracht. En ik geloof diep van binnen dat jullie een hervormde, verantwoordelijke Palestijnse partner nodig hebben om veiligheid te brengen."

"Ik begrijp de diepe boosheid en wanhoop van het Palestijnse volk. Decennia lang zijn jullie als pionnen gebruikt in het Midden Oosten conflict. Jullie belangen zijn gegijzeld door een allesomvattende vredesregeling welke nooit scheen te komen, terwijl jullie leven jaar op jaar verslechterde."

De Palestijnse Autoriteit reageerde niet direct op de oproep van Bush om het huidige leiderschap te ontmantelen, maar in een verklaring sprak het over een "serieuze bijdrage" aan het vredesproces.

Bush sloot af met de woorden: "De keuze is klaar en duidelijk, zoals de Bijbel zegt 'Ik heb heden voor u gezet leven en dood, kies dan het leven.' De tijd is gekomen voor een ieder in dit conflict om te kiezen voor vrede, hoop en leven."

De tekst van de speech van Bush is te lezen op www.whitehouse.gov/news/releases/2002/06/20020624-3.html

Dit artikel is afkomstig van de Middle East Digest. De (Engelstalige) email nieuwsservice van de ICAJ verzorgt vanuit Jeruzalem. Klik hier voor meer informatie.