Palestijnen beperken persvrijheid om imago op te poetsen

6 september 2002 - Na de aanslagen op het WTC en het Pentagon, 11 september 2001, gingen grote groepen Palestijnen in Gaza en de Westbank de straat op vol vreugde over de dood van vele onschuldige amerikaanse burgers. Telkens weer zien we na een 'geslaagde' terreuraanslag vreugde onder de palestijnse bevolking. Kortgeleden weer na de aanslag op de Hebreeuwse Universiteit te Jeruzalem. Ongeveer 10.000 palestijnen deelden snoep uit, zongen liederen en riepen anti-Israëlische leuzen terwijl ze door de straten van Gaza Stad marcheerden. Deze beelden wekten de woede op van President Bush.

Tevens zien we geregeld fotos van kinderen die oefenen in het plegen van terreuraanslagen tegen Israël. Zoals bijvoorbeeld tijdens een zomerkamp in Gaza. Ook de foto van een klein kind uitgedost als terrorist heeft de wereld geschokt.

Recentelijk beginnen er meer en meer stemmen op te gaan in de Palestijnse gebieden die deze publiciteit willen tegen gaan. Het is duidelijk dat de foto's van juigende palestijnen na een aanslag, of kinderen uitgedost als terrorist, niet de gewenste uitwerking hebben op de westerse opinie. Bewust van het fijt dat de gewapende opstand eigenlijk is verloren (omdat de gestelde doelen niet zijn behaald), zetten de Palestijnen nu een nieuw media offensief in. Door negatieve publiciteit te weren, wil men de publieke opinie in het Westen weer ombuigen in het voordeel van de 'Palestijnse zaak'.

Volgens het comitee voor de bescherming van Journalisten (Committee to Protect Journalists - CPJ) was er altijd al een enorme zelfcensuur voor journalisten welke werkten in de Palestijnse gebieden. Om verzekerd te blijven van werk dienen fotografen en journalisten zich te houden aan strikte regels opgelegd door Arafat's PA. Journalisten of kranten die zich niet houden aan de regels (in het kort: alleen positief schrijven over de PA en de Palestijnse zaak), kunnen rekenen op moeilijkheden.

 Eind augustus 2002 vaardigde de Palestinian Journalists' Syndicate een richtlijn uit dat er geen foto's meer mogen worden gemaakt van juigende palestijnen, kinderen met wapens, of gemaskerde mannen. Tawfik Abu Khousa, deputy chairman van het syndicaat gaf aan dat deze fotos het imago van het Palestijnse volk schaden en dat het de geloofwaardigheid van de Palestijnse journalisten ondermijnt.

Het comitee voor de bescherming van Journalisten (CJP), dat onder andere opkomt voor journalistieke vrijheid, heeft hiertegen sterk geprotesteerd.

Dit artikel is afkomstig van de Middle East Digest. De (Engelstalige) email nieuwsservice van de ICAJ verzorgt vanuit Jeruzalem. Klik hier voor meer informatie.