Europese coalitie voor Israël opgericht in Brussel

3 mei 2004 - Op een grote conferentie over antisemitisme die in begin maart j.l. werd gehouden in Brussel, hebben christelijke leiders officieel de 'Europese Coalitie voor Israël' (ECI) opgericht, als een gezamenlijke poging om voor hechtere betrekkingen te pleiten tussen de EU en Israël.

Als de eerste pro Israël lobby bij het Europese Parlement heeft de coalitie tot doel om support voor Israël te bewerken, te voorzien in een uitgebalanceerd perspectief op het ingewikkelde Arabisch Israëlisch conflict, en om zich te weer te stellen tegen het opkomend antisemitisme en antizionisme in Europa.

'Na eeuwen van vervolging van de Europese Joden, moet Europa beter weten. Dit is het eenvoudige motief achter dit nieuwe initiatief om support voor Israël te mobiliseren en voor de Europese Joden die de holocaust overleefden', zei ds. Willem Glashouwer, voorzitter van de Coalitie.

'In een tijd waarin Europa in toenemende mate zich afwendt van zijn christelijk erfgoed en waarin een nieuwe golf van antisemitisme en geweld tegen de Joden opgang is gekomen, hebben christelijke organisaties besloten dat de tijd rijp is om de coördinatie van onze pogingen in Europa te verbeteren', aldus ds. Malcom Hedding, uitvoerend directeur van het ICAJ.

De Coalitie is officieel opgericht op 3 maart j.l. in Brussel, tijdens een speciale conferentie van het Europarlement over het antisemitisme georganiseerd met het Europees Joods Congres. Naast verschillende Europarlementariërs en belangrijke Israëlische functionarissen, namen 50 christelijke leiders vanuit heel Europa deel aan de oprichtingsplechtigheid.

Onder de Israëlische gasten was het Knessetlid Yuri Shtern, voorzitter van de nieuwe Knesset commissie 'Christelijke Bondgenoten'. Dr. Shtern drukte de hoop uit dat deze nieuwe christelijke onderneming 'een katalysator zal zijn in de verandering van het anti Israël standpunt dat door velen onder de Europese elite wordt gehuldigd.'

De nieuwe alliantie bestaat uit verschillende christelijke pro - Israël organisaties uit Europa en de rest van de wereld, waaronder Bruggen voor Vrede (Bridges for Peace), Christenen voor Israël Internationaal, Christelijke Vrienden van Israël en de Internationale Christelijke Ambassade Jeruzalem.

Na de verkiezingen van nieuwe Europarlement in juni a.s. zal de Coalitie in Brussel een full-time kantoor openen.

Ds. Glashouwer, die hoofd is van de Hollandse groep van Christenen voor Israël Internationaal, stelde 'dat er meer dan genoeg uitdagingen voor ons liggen in Europa, maar wij zien er naar uit deze met christelijk liefde en vastbeslotenheid tegemoet te treden'.

De website van de ECI vindt u op www.europeancoalitionforisrael.org