Onverwacht succes voor herstelde treindienst naar Jeruzalem

Pesach 2005: met de trein naar Jeruzalem

29 april 2005 - Na een periode van ongeveer 7 jaar geïsoleerd te zijn geweest van het nationale spoorwegstelsel, rijden er sinds begin april weer treinen naar Jeruzalem. Het oude station van Jeruzalem, gelegen aan de weg naar Betlehem, ligt er nog steeds even verlaten bij, in schril contrast met de drukte rondom het compleet  nieuw gebouwde station bij de Malcha Mall, in een van de buitenwijken van Jeruzalem.

De opening vond plaats vlak voor Pesach, dat dit jaar in de laatste week van april viel. Premier Sharon en zijn minister van financiën Nethanyahu openden gezamenlijk symbolisch de nieuwe spoorlijn. De reis door het berglandschap van Tel Aviv naar Jeruzalem legden zij af in ongeveer 70 minuten.

De nieuwe verbinding werd tijdens de feestweek van Pesach door een onverwachte hoeveelheid mensen benut. Gedurende de eerste helft van Pesach reisden meer dan 100.000 passagiers met de trein, ongeveer 10 procent van het verwachte totale reizigersaanbod voor het gehele jaar. 

Een onverwacht populaire bestemming

Een groot deel van deze reizigers wilden de Bijbelse Zoo in Jeruzalem bezoeken, mede omdat deze gesitueerd is op korte afstand van haar eigen station.

De onverwachte drukte zorgde voor een aantal problemen. Zo riep het management van de dierentuin de mensen op om niet meer te komen omdat het park de mensenmassa niet meer aankon. Verder trokken de spoorwegen alle Pesach-verloven in van hun medewerkers. Op het traject Tel Aviv - Jeruzalem reden op een gegeven moment zelfs 36 treinen. Er kon niet meer volgens de dienstregeling worden gereden. De treinen vertrokken gelijk zodra er genoeg mensen in de trein waren verzameld.

Ondertussen gaat de constructie van een hoge snelheidsverbinding gestaag door. Deze nieuwe verbinding zal over enkele jaren de toeristen in ruim  een half uur van het vliegveld naar Jeruzalem brengen.

Loofhuttenfeest 2012