Door de ogen van een kind

De lange weg van Rusland naar Israël

De Russische afdeling van de ICAJ heeft nauw samengewerkt met het Joods Agentschap om twee moeders en hun kinderen via St. Petersburg en Finland naar Israël te brengen. Eenmaal in Israël werden ze begeleid door het Jeruzalem Support Centrum (JSC), onderdeel van de ICAJ. Vooral voor de kinderen was het een lange en bewogen reis.

Begin augustus, vorig jaar, hebben Vika en haar zoon Zhenya als ook Oxana en haar dochter Christina, Yakutsk, de stad waar ze woonden, verlaten. Toen ze met de trein aankwamen op het station in St. Petersburg werden ze opgehaald door leden van de plaatselijke afdeling van de ICAJ en werden gebracht naar een van de gastenverblijven, waar ze twee weken verbleven. Wat een grote verandering voor de zeven jaar oude Zhenya en zijn moeder. Nooit eerder waren ze in zo´n grote stad geweest en hadden nooit durven dromen in zo´n prachtig appartement te wonen. Vika twijfelde of ze Rusland zou verlaten, maar ze besefte dat er niet veel Joden meer in Yakutsk woonden. Ze wilde dat haar zoon Zhenya op zou groeien bij zijn eigen volk. Zhenya begreep eerst niet waarom hij weg moest bij zijn vriendjes, maar de zorg tijdens de reis hielp hem om hiermee om te gaan..

Op een dag, tijdens hun verblijf in St. Petersburg, werden beide moeders ziek en de medewerkers van de ICAJ onthaalden Zhenya en Christina op een aantal leuke activiteiten. Een hele dag pretpark, een andere dag gingen ze naar een circus, sandalen kopen, speedboat varen en … eten bij McDonalds en in een Baskins Robbins ijswinkel. Zhenya zag voor het eerst een echte olifant en at zijn eerste Happy Meal met als verassing een leuk speelgoedautootje. Half augustus vertrokken beide gezinnen naar Finland met als eindbestemming… Israël.

Na aankomst op het vliegveld Ben-Gurion, werden Vika en Zhenya direct naar het gasthuis ‘Beit HaTikva’ (Huis van Hoop), van het Jeruzalem Support Centrum, voor nieuwe immigranten gebracht. Het huis is van alle gemakken voorzien voor nieuwkomers, terwijl ze op zoek zijn naar een meer permanente verblijfplaats.

Tijdens de eerste dagen besloten medewerkers van het JSC om Zhenya en zijn moeder een dagje mee te nemen naar de dierentuin van Jeruzalem en een dagje naar het strand mee te nemen. Ook werd Zhenya ingeschreven voor een school en ze kochten voor hem schoolspullen, een mooie rugtas, kleren en schoenen om het schooljaar te kunnen beginnen. Tijdens het Loofhuttenfeest is Howard Flower, het Russische hoofd van de ICAJ, samen met anderen van het kantoor in St. Petersburg naar Jeruzalem gereisd om deel te nemen aan ons jaarlijkse Loofhuttenfeest. Ze hebben tijd doorgebracht met Vika en Zhenya en hen nog op een Happy Meal getrakteerd bij de plaatselijke McDonalds.

Al snel vonden Vika en Zhenya een gezellig appartement om hun nieuwe leven in Israël te beginnen. Ze zijn daar tevreden, maar hebben nog wel moeilijkheden, vooral met de taal. Beiden kennen nog niet genoeg Hebreeuws. Zhenya heeft daarom moeite met leren op school en het vinden van vriendjes en Vika vindt het moeilijk om werk te vinden. Ze maakt nu twee dagen in de week schoon bij een meelevende, welgestelde Amerikaanse immigranten-familie, maar haar salaris en uitkering zijn niet voldoende om de hoge kosten van levensonderhoud in Israël te kunnen betalen. Ze is dus nog steeds afhankelijk van de hulp van anderen, waaronder vrijgevige christenen zoals u.

Dit kleine gezin voelt zich nog steeds eenzaam en medewerkers van de ICAJ proberen daar wat aan te doen. Ze hebben Vika en Zhenya meegenomen naar de Dode Zee. Eerst was Zhenya een beetje bang voor de gladde stenen en de golven die zo groot leken. Hij kon niet geloven dat het onmogelijk was om te zinken in zulk zout water, maar toen hij zag dat het veilig was, heeft hij er geweldig van genoten. Bid alstublieft voor dit gezin en zovele anderen, die we helpen zich te vestigen in Israël, naar Gods profetische beloften.